Traverser la mer Caspienne en ferry peut être une façon plus simple, plus rapide et plus « tranquille » de rejoindre l’Asie centrale que de remonter par la Russie ou de passer par l’Iran… ou bien cela peut se transformer en deux semaines d’attente au port, du stress à la douane et des temps de traversée absurdes. Dans tous les cas, vous allez vivre une expérience mémorable. Voici comment aller d’Azerbaïdjan au Kazakhstan via la mer Caspienne…
Ce guide est basé sur notre expérience de ferry entre l’Azerbaïdjan et le Kazakhstan pendant notre tour du monde. Les guides de ce site sont mis à jour en permanence par nous-mêmes, ainsi qu’avec des informations de contributeurs, afin de rester actuels, à jour et aussi utiles que possible.
Les frontières terrestres de l’Azerbaïdjan sont toujours fermées
La frontière terrestre entre la Géorgie et l’Azerbaïdjan est toujours fermée. Vous ne pouvez pas entrer en Azerbaïdjan par une frontière terrestre, et cela inclut le ferry depuis le Kazakhstan. Vous pouvez voyager d’Azerbaïdjan vers la Géorgie / le Kazakhstan, mais pas de Géorgie / Kazakhstan vers l’Azerbaïdjan. Cela s’explique par la fermeture des frontières décidée par l’Azerbaïdjan en 2020 à cause de la pandémie. Depuis, il est régulièrement annoncé que la frontière « rouvrira prochainement ».
Le ferry de la mer Caspienne circule toujours
Même si les frontières terrestres de l’Azerbaïdjan sont toujours fermées et que vous ne pouvez pas prendre le ferry pour entrer en Azerbaïdjan, il existe désormais une solution de contournement. Vous pouvez expédier votre moto sur le ferry pendant que vous prenez l’avion pour l’Azerbaïdjan, récupérer votre moto, traverser le pays et sortir via une frontière terrestre (ou repartir par le ferry de la mer Caspienne).
Nous avons récemment reçu une mise à jour d’un autre voyageur qui a réussi à faire venir sa moto du Kazakhstan vers l’Azerbaïdjan par le ferry en utilisant cette méthode.
J’ai fait traverser ma moto en ferry sur la mer Caspienne, d’Aktau (Kazakhstan) à Bakou (Azerbaïdjan), en juillet 2024. Mon voyage a commencé en Malaisie, et mon objectif était d’atteindre le Royaume-Uni. Avec un passeport américain et une moto, les visas étaient compliqués pour certains pays ; il ne restait qu’une option : partir vers l’ouest en traversant la Caspienne.
Fixeur (intermédiaire)
Si vous voulez que quelqu’un charge la moto à votre place, contactez Emile sur WhatsApp à ce numéro : +7 771 812 2422. Utilisez Google Traduction pour lui écrire en russe.
J’ai pris contact avec Emile début juillet 2024. Je l’ai rencontré en personne à Aktau le 16 juillet 2024. Ma moto a été chargée le 17 juillet et est arrivée le 19 juillet. J’ai récupéré la moto au port d’Alat le 20 juillet.
Si vous passez par Emile (le fixeur), négociez et confirmez les tarifs avant de le rencontrer. Utilisez ces coûts comme base. En octobre 2024, les prix ont peut-être augmenté avec la popularité.
Coûts
Coûts totaux avec fixeur
- 10000 KZT / 22 USD taxi retour depuis le port
- 30000 KZT / 62 USD pour Emile
- 10000 KZT / 22 USD douane
- 10000 KZT / 22 USD sécurité militaire du port
- 60000 KZT / 127 USD frais portuaires et billet
- 20000 KZT / 42 USD honoraires d’avocat pour la procuration (PoA)
Total : 140000 KZT ou 292 USD côté Aktau
Total : 110 USD côté Bakou
Vous pouvez supprimer les frais de fixeur et de procuration (environ 100 USD) si cela ne vous dérange pas de dormir potentiellement à l’hôtel du port d’Aktau et si vous avez confiance en votre russe/kazakh.
Assurance
J’ai entendu dire qu’une assurance azerbaïdjanaise pouvait être exigée, et il y avait un bureau d’agent d’assurance juste à côté des guichets de douane. J’ai demandé une assurance pour ma moto, mais l’agent n’a pas pu me faire de contrat.
Il a contacté son supérieur (hors site), et ils ont indiqué que ce n’était pas nécessaire pour moi. J’ai même insisté pour obtenir quelque chose par écrit, et ils ont tamponné un papier avec leurs coordonnées, en précisant d’appeler ce numéro en cas de problème.
J’ai pu quitter le port sans assurance, et heureusement je n’ai eu aucun souci en Azerbaïdjan.
Expérience d’expédition
Voici mon expérience lorsque j’ai expédié ma moto en juillet 2024 malgré la fermeture de la frontière terrestre azerbaïdjanaise. En raison du COVID, il n’est pas possible d’entrer en Azerbaïdjan par une frontière terrestre.
Cela inclut le fait d’embarquer et de prendre soi-même le ferry à travers la mer Caspienne. En revanche, il est possible d’expédier son véhicule par ferry, de prendre l’avion vers l’Azerbaïdjan, puis de récupérer sa moto sur place. Ensuite, vous pouvez quitter l’Azerbaïdjan par voie terrestre.
Pour charger votre véhicule sur le ferry, deux options : 1) acheter les billets, attendre l’arrivée du ferry (rester à l’hôtel du port si nécessaire) et charger vous-même le véhicule, ou 2) engager quelqu’un pour traduire et charger à votre place.
J’ai choisi l’option 2, car je ne parle pas russe couramment et je ne voulais pas risquer d’attendre longtemps à l’hôtel du port de ferry d’Aktau. L’option 1 est faisable ; je me suis fait un ami venant de Pékin (Chine) qui l’a fait de cette manière au même moment que moi.
Deux semaines avant, j’ai contacté Emile, un fixeur à Aktau, qui achèterait les billets de ferry pour moi et chargerait la moto sans que je sois présent. Il m’a dit de le prévenir dès mon arrivée à Aktau pour gérer la paperasse (je roulais sur cette longue route un peu « limite » venant de Kungrad, en Ouzbékistan). Une fois arrivé à Aktau, j’ai rencontré Emile et un notaire pour établir une procuration (Power of Attorney).
Cela permettait à Emile de charger la moto sans ma présence. Je suis ensuite allé au port de Kuryk près d’Aktau, j’ai retrouvé Emile qui avait acheté les billets, j’ai chargé la moto avec mon équipement, puis je l’ai laissée sur le parking.
Nous avons pris un taxi pour retourner en ville à Aktau, et j’avais terminé toutes les formalités côté Aktau. Le lendemain, j’ai pris un vol tôt à 3 h du matin pour Bakou, et je suivais en permanence le nom du navire sur le site ASCO. Après un retard de 2 jours, j’ai vu le navire arriver au port d’Alat en soirée, et j’ai décidé d’aller au port le lendemain. J’ai pris un VTC Yandex jusqu’au port, et j’ai dû payer 110 USD pour le billet de ferry, l’entrée dans le port et un reçu. Ce reçu a servi à obtenir le connaissement (Bill of Lading).
Je suis entré dans le port après le contrôle de sécurité (certains disent qu’on doit regarder une vidéo de sécurité, moi je n’ai pas eu à le faire). Je suis allé au bureau de douane pour obtenir mon permis d’importation temporaire. J’ai essayé de souscrire une assurance, mais on m’a dit que ce n’était pas nécessaire (voir la section assurance ci-dessus). Je suis allé jusqu’à ma moto, mes bagages/valises latérales ont été inspectés et passés aux rayons X. Pendant la procédure, j’ai croisé le même motard chinois rencontré en Ouzbékistan, et j’ai pu l’aider à régler son dédouanement et son inspection.
Nous avons roulé jusqu’à la sortie, où la sécurité du port a vérifié nos documents. (Certains ont dû payer 24 USD de frais de sortie, on ne nous a rien demandé.) J’étais alors officiellement en Azerbaïdjan avec ma moto. Un grand merci à Jens Leander @betweenpunctures et Richard Brierley-Jones 2upfromdownunder.com pour leurs informations et leurs contacts.
Guide du ferry de la mer Caspienne
Qu’est-ce que le ferry de la mer Caspienne ?
La mer Caspienne est le plus grand lac du monde. Elle est bordée par cinq pays : l’Iran, le Kazakhstan, le Turkménistan, l’Azerbaïdjan et la Russie.
Il existe un ferry qui relie l’ouest à l’est à travers la Caspienne. Le ferry de la mer Caspienne fait la liaison entre l’Azerbaïdjan et le Kazakhstan, et entre l’Azerbaïdjan et le Turkménistan.
Pour les voyageurs à moto et les overlanders, utiliser le ferry de la mer Caspienne rend le trajet entre le Caucase et l’Asie centrale bien plus simple que de remonter au nord via la Russie puis le Kazakhstan. C’est une option très populaire et très utilisée.
Où se trouve le port du ferry en Azerbaïdjan ?
Si vous allez vers Aqtau (Kazakhstan), le port se trouve à Alat, à environ 70 km au sud de Bakou. Vous verrez cette ancre au bord de la route principale : tournez ici et continuez vers la mer.
Vous arriverez ensuite à une barrière : on vous demandera votre passeport et l’immatriculation du véhicule pour enregistrer votre entrée au port. Une fois passé, tournez à droite et allez vers « Border and Customs Check Point 2 ». Vous n’avez besoin d’aller dans aucun bureau à Bakou, pour aucune raison. Tout se fait désormais au port d’Alat.
Horaires du ferry en Azerbaïdjan
Il n’y en a pas. Beaucoup conseillent d’appeler chaque jour les numéros de contact du ferry de la mer Caspienne +99412 493 51 85 ou +99455 999 90 77 pour savoir si un bateau arrive. Je ne sais pas trop pourquoi, car c’est extrêmement peu fiable ; même quand ils répondent. Le ferry part quand il est plein et si la météo le permet : c’est tout. Nous avons attendu 12 heures au port avant d’embarquer. C’est de la chance ; certains campent de trois à neuf jours (neuf est rare, mais ça arrive). Une bonne règle : allez au port en vous attendant à patienter trois jours.
Départ du ferry et durée de traversée
Vous pouvez maintenant voir l’état du navire en temps réel sur isships.asco.az. Si un navire est au port et qu’une destination lui est attribuée, il partira dans les heures qui suivent. Ça enlève énormément d’incertitude.
Avant, le mieux était d’aller directement au port, d’acheter le billet et d’attendre. Une fois sur place, ne quittez pas le port (c’est possible, mais déconseillé). Nous étions au port avec trois autres motards arrivés une semaine plus tôt : on leur avait dit que le prochain bateau serait dans trois jours.
Ils sont donc partis et, lorsqu’ils sont revenus trois jours plus tard, ils ont appris que le bateau était venu… et reparti. Si vous êtes au port, que le bateau n’est pas là, que vous êtes sûr à 100 % qu’il ne va pas arriver et repartir dans les trois prochaines heures, et que vous avez un moyen de transport, envisagez une petite escapade aux volcans de boue (Mud Volcanoes) de Gobustan ; ça vaut vraiment le détour.
Acheter son billet de ferry en Azerbaïdjan
Il existe un site où vous pouvez acheter un billet. Cela n’a pas grand intérêt, car vous devrez quand même aller au port pour l’obtenir. Faites-le directement au port. Vous rencontrerez Vladimir, très sympa, dans l’un des conteneurs (il parle bien anglais). Il aura besoin de votre passeport et de la carte grise si vous avez une voiture ou une moto, et il vous demandera si vous voulez une cabine de 4 ou 2 personnes. Ensuite, il vous donnera un papier et vous demandera d’aller à la banque à côté pour payer. Une fois payé, ramenez le reçu à Vladimir et il vous éditera le billet.
Nous avons reçu une mise à jour en octobre 2023 indiquant qu’acheter un billet en ligne est désormais beaucoup plus simple et qu’il n’y a plus besoin d’espèces. Le prix actuel du billet est de 70 USD et peut être acheté ici : public.acsc.az/online
Réserver son billet de ferry en ligne
Une autre option pour réserver en ligne est de vérifier sur directferries.co.uk, car vous pouvez y trouver des horaires et des disponibilités à jour sans avoir à contacter directement la compagnie.
Tarifs
Vous devrez payer le tarif « passager à pied », plus le tarif correspondant à votre véhicule. Le prix inclut trois repas par jour à bord, une cabine de 4 ou 2 personnes, les draps, et l’« arrimage » de votre moto (une ficelle, mais suffisamment sûr).
- Passager à pied : 70 USD
- Vélo : 10 USD
- Moto : 110 USD
- Voiture : 300 USD
Les propriétaires de véhicules devront aussi payer 7 USD supplémentaires pour une « taxe spéciale de pont ». De nombreux témoignages en ligne disent que c’est une arnaque, mais sans preuve concrète ; il se peut simplement que les gens aient été agacés de la payer. Quoi qu’il en soit, on vous demandera d’aller à un autre conteneur et de payer. Cela a l’air suffisamment officiel : ils notent les infos du véhicule et du passeport et vous donnent un reçu. Personne ne nous a demandé ce papier ensuite, ceci dit. Il ne devrait pas y avoir d’autres frais : seulement le billet et la taxe de pont.
Argent
Il n’y a rien à acheter sur le ferry, donc inutile de vous inquiéter d’avoir des manats azerbaïdjanais, des dollars américains ou des tenges kazakhs. Vos trois repas par jour sont inclus dans le prix du billet, et vous pouvez trouver de l’eau. Mais prenez quand même votre propre eau et pas mal de snacks au cas où. Dépensez ou changez vos manats au port d’Azerbaïdjan : vous n’en aurez plus besoin. Avoir des USD en Asie centrale est toujours utile, donc vous pouvez en retirer au distributeur du port si besoin. Ne vous inquiétez pas pour les tenges : il y a un distributeur qui fonctionne et une mini-banque au port kazakh.
Que trouve-t-on au port ?
Le port d’Alat est étonnamment bien équipé, malgré son aspect assez austère à l’arrivée. Il y a plusieurs conteneurs maritimes, chacun avec une fonction. Vous trouverez :
- Le bureau des billets de Vladimir : Vladimir est sympa, parle bien anglais, et c’est votre contact principal.
- La boutique/épicerie : Très bien achalandée : saucisses, œufs, légumes, snacks, eau, fruits. Le magasin est ouvert 24 h/24.
- Café : Il y a maintenant un vrai café qui sert des repas.
- La banque : Une banque avec guichet qui change les dollars US et les manats. C’est là que vous payez le bateau. Ils ont un terminal carte, mais il fonctionne rarement.
- Le distributeur (ATM) : Juste devant la banque, il distribue des manats et des USD. Vous devrez retirer des USD et payer le bateau dans cette devise.
- Toilettes : Pas très agréables
- Douches : Fermées quand nous y étions
- Toilettes femmes : Les femmes peuvent demander la clé des toilettes réservées aux dames (fermées à clé)
- Wi-Fi Peut être acheté pour 1 USD par jour. La meilleure réception est près du « restaurant »
Attendre au port
Attendre au port n’est pas un problème, quel que soit le moment où le bateau part.
En 2018, il était conseillé de prendre une tente ou au moins une moustiquaire et de s’installer derrière les conteneurs, devant le bureau des billets. Mais depuis octobre 2023, il existe une nouvelle zone d’attente.
Elle dispose de lits de camp, de sanitaires, de prises électriques et de climatisation/chauffage. Il n’est plus nécessaire de camper.
Visas
C’est là que ça se complique si vous êtes juste niveau timing. Vous aurez probablement un visa Azerbaïdjan de 30 jours. Vous devez planifier votre sortie pour ne pas dépasser la durée du visa. Arriver au port la veille de l’expiration du visa peut vous créer de gros problèmes si le bateau ne part que trois jours plus tard. Si vous envisagez cela, vous devrez vérifier avec les autorités la procédure à suivre.
Douane
Une fois que vous avez le feu vert, on vous dirigera vers Customs Point 1. Là, vous devrez aller au bureau des douanes, présenter votre passeport et le petit papier reçu lors de votre entrée en Azerbaïdjan. On vous rendra tout et on vous dira d’aller au guichet des passeports pour obtenir le tampon de sortie. Et ensuite, c’est tout : direction le bateau !
Si vous restez en Azerbaïdjan 10 jours ou plus, vous devez vous enregistrer. Beaucoup de gens s’inquiètent de l’enregistrement et de savoir si la douane le demandera. Nous nous sommes enregistrés en ligne, n’avons rien imprimé, et on ne nous a rien demandé. Pour un guide complet sur le visa Azerbaïdjan et les procédures d’enregistrement, cliquez ici.
À quoi s’attendre sur le ferry
Si vous avez votre propre véhicule, il sera sanglé/arrimé. Prenez les sacs dont vous avez besoin et montez à l’étage. Vous pourrez revenir à votre véhicule plus tard, mais uniquement à des horaires précis matin et soir, car les portes seront verrouillées.
Vous pouvez circuler librement sur le reste du bateau, bronzer sur le pont ou simplement discuter avec d’autres voyageurs sur les bancs. Ça vaut vraiment le coup d’explorer ; vous n’aurez pas grand-chose d’autre à faire.
Cabines
Une fois en haut, allez vers la zone de salon/salle commune : vous y trouverez une dame « sympathique » avec les clés des cabines et les draps. Elle vous indiquera votre chambre. Les cabines sont très basiques et souvent sans fenêtre, donc elles chauffent vite. Beaucoup de gens dorment porte ouverte.
Les femmes et ceux qui voyagent avec une femme ont de la chance : vous aurez une chambre privée avec toilettes et douche, et souvent une fenêtre aussi. Si vous n’êtes pas une femme et que vous ne voyagez pas avec une femme, vous devrez utiliser les toilettes et douches communes. Les cabines ont une clé pour verrouiller la porte.
Repas
La nourriture n’est pas si mauvaise. Il y a trois repas par jour, et les horaires sont affichés sur la porte de la cuisine. Quoi qu’il en soit, la dame « sympathique » qui gère les cabines va quasiment défoncer votre porte à chaque service ; et si vous ne répondez pas, elle entre pour vous dire de sortir du lit (verrouillez vos portes). Au petit-déjeuner : œufs durs, pain et thé. À midi : poulet et riz avec du Coca ou du Fanta, et le dîner est soit identique au déjeuner, soit une soupe avec du pain.
Mal de mer
Ma partenaire et moi souffrons d’un terrible mal de mer. Aucun de nous n’a pris de médicament pour la traversée, et nous n’en avons pas eu besoin. C’est très calme, donc pas d’inquiétude.
À voir
Croyez-le ou non, il y a un « site » à voir pendant la traversée : la ville pétrolière de Neft Daşları ; unique au monde.
Elle se trouve à 100 km de Bakou, et c’est littéralement une ville flottante en mer. C’était la première plateforme pétrolière d’Azerbaïdjan et la première plateforme offshore en exploitation au monde (au Guinness Book). Elle est construite sur des épaves de navires coulés et fonctionne aujourd’hui comme une vraie ville, avec 2000 habitants, des enfants, des écoles et plus de 300 km de rues aménagées sur des remblais.
Même si le ferry ne s’y arrête évidemment pas, vous pouvez l’apercevoir au loin quand le bateau passe près des plateformes.
Pour savoir quand être sur le pont, allez simplement à la passerelle et demandez à quelle heure vous passerez à proximité. Vous pouvez aussi la trouver sur Maps.Me et suivre la progression du ferry.
La passerelle (Bridge)
Allez tout à l’avant du bateau, à la passerelle. Frappez poliment à la porte avec un grand sourire et dites bonjour. Ils nous ont très bien accueillis, nous laissant entrer, prendre des photos et regarder les commandes du navire.
Arrivée du ferry au Kazakhstan
Quand le bateau entre dans le port, on vous demandera de quitter votre cabine, de rendre vos draps et d’attendre dans la salle commune avec vos bagages.
Une fois amarré, le bateau est rapidement contrôlé par la police des frontières kazakhe, avec un chien renifleur anti-drogue. Vous devrez faire la queue derrière vos sacs pendant que le chien vous renifle, vous et votre équipement. Ensuite, on vous fera descendre du bateau, on vous entassera dans un mini-bus et on vous emmènera au contrôle des passeports.
Il y a une petite astuce que nous avons ratée. Trois motards sur notre bateau ont réussi à demander à un membre d’équipage d’ouvrir les portes de la cale tôt le matin et ils ont sanglé tous leurs bagages sur leurs motos. Comme ça, ils n’ont pas eu à porter des sacs lourds hors du bateau, dans le bus, puis jusqu’au contrôle des passeports. Ils ont raté le chien renifleur, mais il y a encore pas mal de reniflage ensuite.
Vous passerez le contrôle des passeports, puis vous devrez revenir à pied jusqu’au bateau, où vous resterez jusqu’à ce qu’on vous donne un papier. Nous avons attendu 5 heures supplémentaires sur le bateau pour nos documents, car apparemment Internet était en panne en Azerbaïdjan et ils n’avaient pas envoyé les papiers. Les passagers à pied n’ont pas besoin d’attendre, mais les cyclistes oui pour une raison quelconque.
Ensuite, vous devrez débarquer, rouler un peu, refaire vérifier vos papiers, enlever votre équipement de la moto (ou de la voiture) et le faire renifler à nouveau. Puis direction le « labyrinthe ». Les cyclistes peuvent partir à ce moment-là. Les propriétaires de véhicules devront laisser motos et voitures avant la barrière, passer à pied et entamer une longue chaîne de paperasse. D’abord, l’assurance kazakhe (minimum 15 jours, environ 10 USD), puis des tampons de douane, des contrôles de visa, le paiement de 18 USD à la banque pour la douane, et encore des papiers. Quand nous sommes arrivés, leur système informatique avait un problème : nous avons attendu deux heures le temps qu’ils le redémarrent. Au total, notre passage de frontière a pris six heures (sans compter les cinq heures d’attente sur le bateau).
Il y a une banque et un distributeur à côté du bureau d’assurance ; vous pouvez retirer en tenges kazakhs ici. Il y a aussi un bon restaurant avec un Wi-Fi correct : vous pouvez y patienter en cas de retard. Une fois que vous avez accumulé plus de papiers et de tampons que vous ne pensiez possible, la barrière se lève et vous êtes libre !
Notre expérience
Que vous traversiez la mer Caspienne en ferry, que vous descendiez au sud via l’Iran, ou que vous remontiez au nord via la Russie dépend de vous et de vos visas. Pour nous, l’Iran était exclu, car les Britanniques ont besoin d’un guide coûteux, et le nord n’était pas possible, car nous n’avions pas de visa russe. Nous avons fait la traversée en juin 2018 et, même si c’était un peu confus pour estimer le temps nécessaire, tout s’est bien passé.
Nous avions prévu de camper au port pendant trois jours. Nous sommes arrivés à 13 h, avons attendu 12 heures et sommes montés sur le bateau. La traversée a duré 24 heures, nous avons attendu cinq heures pour descendre du bateau et six heures pour passer la douane kazakhe.
Toute la procédure prend beaucoup de temps et il y aura probablement pas mal d’attente, mais ce n’est en aucun cas difficile. Il faut juste être patient et prêt à suivre leurs étapes.
Bonne chance et bon voyage !